18日，"寻找美丽中华"全国旅游城市定向系列赛在湖南桃江县桃花江竹海景区拉开帷幕。这场以自然生态为背景的定向越野赛事吸引了来自全国各地的38支队伍、近千名选手参与，选手们手持地图穿梭于万亩竹林之间，在雨中展开激烈角逐。赛事将持续至10月19日，赛道设计充分融合竹海独特的地理特征，为参赛者带来前所未有的挑战。

作为国家体育总局重点培育的品牌赛事，"寻找美丽中华"系列赛始终致力于将体育竞技与自然风光相结合。桃江县凭借其"定向越野之乡"的美誉，近年来依托得天独厚的竹生态资源，持续推进"竹旅文体康"融合发展。此次将专业赛事植入特色景区，不仅丰富了全民健身的内涵，更开辟了体育赋能乡村振兴的新路径。赛事组委会表示，通过专业赛事与自然景观的深度融合，能够有效提升区域旅游吸引力，带动竹产业及相关产业链发展。

定向越野是一项考验选手地图阅读能力与方向判断力的运动，本次赛事特别设置了中距离与短距离两个竞赛项目，分设亲子组、精英男女组等组别。选手们从6条不同路线出发，途经竹文化博览馆、彩虹大道等景点，赛道设计充分考虑竹海地形特点，既保留了竞技性，又融入了文化体验元素。大赛总裁判长胡劲松指出，万亩竹林为赛事提供了天然的挑战环境，竹林交错的小径与多变的地形完美契合定向运动的竞技要求。

雨中作战更考验选手的应变能力。随着鸣笛声在竹海中回荡，近千名选手身着各色雨衣汇入竹林小径，如同移动的彩虹点缀在翠绿竹海之间。雨水打湿了地图，淋湿了衣衫，却激发了运动员更强烈的斗志。选手们手持地图、指北针，在竹林交错的小径中快速穿梭，时而俯身避让竹枝，时而仰头观察地形，展现出竞技体育的拼搏精神。

赛事组织方为应对雨天挑战，提前制定了周密的应急预案。在关键点位增设防滑措施，配备专业医疗团队，并为选手提供防水装备。赛道沿途设置多个补给站，确保选手在恶劣天气下仍能保持竞技状态。赛事保障团队负责人表示，通过科学规划与细致准备，既能保证赛事安全，又能最大限度保留自然环境的原始风貌。

此次赛事不仅是一场体能与智慧的较量，更是对竹海生态系统的深度探索。选手们在完成竞技任务的同时，也将亲身感受竹文化博览馆的竹艺展示，体验彩虹大道的景观魅力。这种将体育运动与文化体验相结合的模式，为未来类似赛事提供了可借鉴的范例。随着赛事的推进，更多参赛者将在竹林间留下足迹，用脚步丈量这片绿色生态空间，让定向越野成为连接自然与人文的独特桥梁。